301 Música a lo largo de la historia
La música ha cambiado a lo largo de la historia, evolucionando junto a las sociedades humanas. No solo ha sido una forma de entretenimiento, sino también una herramienta poderosa para comunicarse, expresar emociones, compartir valores sociales y preservar la identidad cultural de cada época.
Las investigaciones arqueológicas sugieren que tanto los primeros neandertales como los sapiens desarrollaron formas tempranas de expresión musical: imitaban los sonidos de la naturaleza —como la lluvia o el viento— y también los de los animales. Con el tiempo, aprendieron a organizarlos de manera rítmica y repetitiva, dotándolos de significado y dando lugar a las primeras manifestaciones musicales
En esta unidad vas a descubrir cómo ha evolucionado la música a lo largo del tiempo, desde los primeros sonidos de la Prehistoria hasta los estilos musicales recientes.
– Aprenderás a organizar las grandes etapas de la Historia —Prehistoria, Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea— y a comprender cómo transcurren y evolucionan los principales periodos de la música occidental —Renacimiento, Barroco, Clasicismo, Romanticismo e Impresionismo—
– Asimismo, aprenderás a reconocer estilos y tradiciones musicales relevantes, como el canto gregoriano medieval, las danzas cortesanas renacentistas, la ópera —que surge en el XVII pero evoluciona a lo largo de varios periodos—, el auge de los nacionalismos musicales en el siglo XIX o los estilos internacionales de música popular contemporánea en el siglo XX.
– Finalmente, descubrirás cómo la música, en cada etapa histórica, se ha vinculado estrechamente con los acontecimientos políticos, sociales, artísticos, intelectuales y también con los avances tecnológicos de su tiempo, estando presente tanto en la vida cotidiana de distintas sociedades como en los grandes acontecimientos históricos, las celebraciones colectivas o los rituales religiosos.
El objetivo de este tema es que comprendas cómo la música refleja y se adapta a cada época histórica, y que seas capaz de organizar los estilos, periodos y tradiciones musicales dentro de un eje cronológico coherente, relacionándolos con los acontecimientos, características y avances tecnológicos de cada etapa
¿Qué es un eje cronológico?
El eje cronológico es una representación gráfica que muestra las etapas por las que evoluciona la música a lo largo de la historia. Te ayudará a visualizar la organización temporal, comprender la sucesión de los periodos y reconocer qué estilos se desarrollan en paralelo, así como las razones de los cambios prácticas musicales. También te permitirá situar correctamente a los compositores y a sus obras dentro del contexto histórico que les corresponde.
¿Qué diferencia existe entre los términos etapa, período y tradición o estilo musical?
1. Etapa o edad
Es un marco cronológico amplio de la Historia (como la Prehistoria, la Edad Antigua, la Edad Media, la Edad Moderna o la Edad Contemporánea). Agrupa grandes procesos históricos, sociales y culturales, y puede subdividirse en períodos históricos.
2. Período musical
Es una subdivisión más específica dentro de una etapa histórica, que reúne obras con características sonoras, estéticas y técnicas comunes (instrumentos, formas, géneros, notación, función social…). Ejemplo: dentro de la Edad Moderna se desarrollan los períodos del Renacimiento y el Barroco; en la Edad Contemporánea encontramos el Romanticismo y otros estilos posteriores.
3. Tradición o estilo musical
Hace referencia a una forma de hacer música que puede mantenerse a lo largo del tiempo, aunque cambien los períodos históricos. Una tradición se vincula con su función (para qué o dónde se interpreta), con los instrumentos que utiliza o con la manera de organizar las obras. A diferencia de los períodos, las tradiciones musicales no se limitan a una etapa concreta, sino que pueden atravesar varios siglos, transformándose gradualmente y adaptándose a nuevos contextos. Por ejemplo, la tradición del canto religioso se mantiene desde la Edad Media hasta la actualidad; la música folklórica o tradicional se transmite de forma oral desde épocas muy antiguas y continúa viva; la ópera atraviesa distintos períodos, desde el Barroco hasta el siglo XXI; y la tradición instrumental evoluciona desde el Renacimiento hasta hoy, incorporando nuevos instrumentos y estilos. Dentro de una misma tradición pueden desarrollarse distintos estilos históricos, como ocurre en la tradición académica con el Barroco, el Clasicismo o el Romanticismo.
Etapas de la Historia de la Música
PREHISTORIA
Paleolítico (≈ 2,5 millones – 10.000 a.C.):
Primeras manifestaciones sonoras intencionadas: instrumentos de percusión simples, flautas de hueso y marfil, y instrumentos de cuerda rudimentarios como los arcos musicales.
Neolítico (≈ 10.000 – 3.500 a.C.):
Desarrollo de comunidades agrícolas. La música acompaña rituales, danzas y cantos colectivos, con un valor social y religioso
Edad de los Metales (≈ 3.500 – 1.000 a.C.):
Aparición de los primeros instrumentos metálicos, como campanas, trompetas primitivas y crótalos (pequeños idiófonos de percusión).
ANTIGÜEDAD o Edad ANTIGUA
Mesopotamia (≈ 3.500 – 500 a.C., ríos Tigris y Éufrates)
Uso de instrumentos como liras, arpas y tambores. La música tenía un fuerte carácter religioso y ceremonial, vinculada a templos y rituales.
Egipto (≈ 3.000 – 30 a.C., río Nilo)
La música estaba presente en ritos funerarios, festivales y banquetes. Se empleaban instrumentos de cuerda, viento y percusión como arpas, flautas y sistros.
China (≈ 2.500 a.C., río Amarillo / Huang He)
La música estaba estrechamente vinculada a la filosofía y el orden cósmico. Se usaban instrumentos como el guqin (cítara) y se relacionaba la música con el equilibrio del universo.
India (≈ 1.500 a.C., río Indo / valle del Ganges)
Desarrollo de tradiciones musicales ligadas a la religión y la recitación sagrada. Nacen los primeros raga y sistemas musicales que todavía influyen en la música india actual.
Grecia (≈ 1.200 – 146 a.C.)
La música era considerada un don divino y parte esencial de la educación. Se desarrollaron los modos griegos (dórico, frigio, lidio, etc.) y los primeros tratados de teoría musical. Instrumentos destacados: lira, kithara, aulos.
Roma (≈ 753 a.C. – 476 d.C.)
Heredó gran parte de la tradición griega, y la difundió a lo largo de toda Europa utilizandola la música sobre todo en espectáculos públicos (teatros, circo, desfiles militares).
Edad MEDIA (desde 500 al 1400)
música religiosa
– monódica religiosa: Canto gregoriano (desde el s. IX): canto monódico, en latín, sin acompañamiento instrumental. Repertorio oficial de la Iglesia. Se mantiene durante toda la Edad Media y después.
– polifónica religiosa: – Ars Antiqua (s. XII–XIII) → polifonía sencilla, Escuela de Notre Dame (Pérotin).
– Ars Nova (s. XIV) → polifonía más compleja, ritmos refinados (Machaut).
música profana o secular
– monódica profana: canciones de juglares y trovadores en lengua vernácula, acompañadas de instrumentos y asociadas a danzas. Temas: amor cortés, sátira, relatos épicos.
– polifónica profana (s. XIII–XIV): canciones cultas cantadas a varias voces o con instrumentos para las cortes de Europa. En la Península, se denominaron Cantigas. También se difunden danzas cortesanas, como la estampie o el saltarello, interpretadas con instrumentos. Este repertorio constituye un precedente de los géneros renacentistas, como el madrigal.
Edad MODERNA (1450 a 1789)
Renacimiento (s. XV–XVI, 1400 al 1600)
Contexto: El Renacimiento se desarrolla en un clima cultural marcado por el Humanismo y el redescubrimiento del arte y el pensamiento clásico grecolatino. La invención de la imprenta musical favorece la difusión de las obras y contribuye a la circulación de repertorios por toda Europa.
Características generales: Predomina la polifonía vocal equilibrada, en la que varias voces cantan de manera coordinada, buscando claridad en el texto y armonía entre las líneas musicales. La voz humana ocupa un lugar central, aunque también se desarrollan instrumentos como la vihuela, el laúd y la viola da gamba. Comienzan a consolidarse las primeras agrupaciones instrumentales estables.
Música religiosa: La música religiosa alcanza un alto grado de refinamiento técnico y expresivo. Destacan compositores como Josquin Desprez (Tu solus qui facis mirabilia, motete), Giovanni Pierluigi da Palestrina (Ave Maria, motete) y Tomás Luis de Victoria (O magnum mysterium, motete), cuyas obras muestran equilibrio y claridad en la escritura vocal.
Música profana: Paralelamente, florecen géneros profanos vinculados a la vida cortesana y urbana. Entre ellos destacan el madrigal, la chanson y el villancico. Ejemplos representativos son La guerre de Clément Janequin, Oy comamos y bebamos de Juan del Encina y Cruda Amarilli de Claudio Monteverdi (final del Renacimiento)
Danzas: La música instrumental también acompaña danzas cortesanas y festivas. Entre las más difundidas se encuentran la pavana (lenta y solemne), la gallarda (más rápida y dinámica) y el saltarello (caracterizado por sus saltos rítmicos). Se interpretaban con laúdes, violas, flautas y percusión, y se extendieron por distintos territorios europeos.
Barroco (1600 a 1750)
Contexto: El Barroco se desarrolla en una época marcada por el absolutismo monárquico y el esplendor de las cortes europeas. La música se convierte en un instrumento de representación del poder político y religioso. El arte busca impactar, emocionar y resaltar el contraste..
Características generales: Se consolida la orquesta barroca, formada principalmente por instrumentos de cuerda y bajo continuo (clave, órgano o instrumento grave). El bajo continuo se convierte en la base armónica de las obras. Es frecuente el uso del contraste (entre solistas y coro, fuerte y piano, grupos instrumentales distintos) y adquieren gran importancia la ornamentación y el virtuosismo. Se perfeccionan instrumentos como el violín, el clave y el órgano.
Música religiosa: La música al servicio de la Iglesia busca conmover y reforzar el mensaje espiritual. Se desarrollan formas como la cantata, el coral luterano y el oratorio. Ejemplos representativos son El Mesías, de Georg Friedrich Händel (oratorio), y la Cantata BWV 140 “Wachet auf”, de Johann Sebastian Bach.
Música profana: En el ámbito profano nace la ópera como espectáculo escénico-musical. Destacan L’Orfeo, de Claudio Monteverdi, y Dido and Aeneas, de Henry Purcell. También se desarrollan el concierto y la suite de danzas, como en Las cuatro estaciones, de Antonio Vivaldi (concierto), o las Suites orquestales, de Bach.
Danzas: La danza ocupa un lugar fundamental en la música instrumental barroca, especialmente en la suite, que reúne varias danzas contrastantes. Entre las más habituales se encuentran la allemanda (moderada y seria), la courante (más viva), la sarabanda (lenta y solemne) y la giga (rápida y animada). Se interpretaban con clave, violín y orquesta barroca.
Clasicismo (1750 a 1810): transición a la Edad Contemporánea
Contexto: El Clasicismo se desarrolla en el contexto de la Ilustración, un movimiento cultural que defiende la razón, el equilibrio y el progreso. A finales del siglo XVIII, los cambios políticos y sociales —como la Revolución Francesa— transforman también la vida cultural. La música comienza a difundirse más allá de las cortes y se dirige cada vez más a la burguesía, que asiste a conciertos públicos y participa activamente en la vida musical.
Características generales: La música clásica busca equilibrio, claridad y proporción. Predomina la textura homofónica, en la que una melodía principal destaca sobre un acompañamiento armónico. Las frases musicales suelen organizarse de manera simétrica, y las obras adoptan estructuras formales bien definidas.
Se consolida la orquesta clásica, con una distribución más estable de las familias instrumentales (cuerda, viento madera, viento metal y percusión). El piano sustituye progresivamente al clave y se convierte en instrumento protagonista tanto en el ámbito doméstico como en el concierto público.
Música religiosa: Aunque la música religiosa continúa presente en catedrales y cortes, pierde el protagonismo que había tenido en épocas anteriores. Se caracteriza por un estilo más claro y luminoso. Ejemplos representativos son la Missa in tempore belli, de Joseph Haydn, y el Réquiem, de Wolfgang Amadeus Mozart.
Música profana: El Clasicismo destaca especialmente en los géneros instrumentales y en el desarrollo de las grandes macroformas organizadas en varios movimientos: la sonata, la sinfonía, el cuarteto de cuerda y el concierto. Obras como la Sinfonía nº 94 “Sorpresa”, de Haydn, o el Concierto para piano nº 21, de Mozart, muestran esta organización estructurada y equilibrada. La Sinfonía nº 5, de Ludwig van Beethoven, anuncia ya una mayor intensidad expresiva que anticipa el Romanticismo. En la ópera se impone la ópera bufa, de carácter más cercano y cómico, como en Las bodas de Fígaro, de Mozart.
Danzas: El baile sigue desempeñando un papel importante en la vida social, tanto en la corte como en los salones burgueses. Se popularizan danzas como la contradanza, que anticipa el desarrollo del vals en el siglo XIX.
Edad CONTEMPORÁNEA (desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad)
Romanticismo (1810 a 1900) ____________________________________________
Contexto: El Romanticismo se desarrolla en un siglo marcado por revoluciones políticas, transformaciones sociales e industrialización. La burguesía se consolida como grupo social dominante y el concierto público se convierte en espacio central de la vida musical. El arte se orienta hacia la expresión de los sentimientos individuales, la exaltación de la naturaleza, lo fantástico y la afirmación de las identidades nacionales.
Características generales: La música busca transmitir emociones intensas y personales. Se amplían las orquestas y los recursos expresivos (dinámicas extremas, contrastes, nuevos timbres). Las formas heredadas del Clasicismo no desaparecen, pero se expanden y flexibilizan. Surgen nuevas formas como el poema sinfónico y la música programática, inspirada en relatos literarios o ideas extramusicales. Aparece con fuerza la figura del virtuoso, como Liszt o Paganini, símbolo del artista admirado por el público.
Música religiosa: Aunque pierde protagonismo frente a la música profana, continúa la composición de misas, réquiems y oratorios. Un ejemplo es Un réquiem alemán, de Johannes Brahms.
Música profana: Adquiere un papel central y se convierte en el principal medio de expresión artística.
– En la música instrumental: Se amplían las macroformas clásicas (sinfonía, concierto, sonata) con mayor intensidad expresiva. Paralelamente, la música programática se inspira en relatos, imágenes o ideas literarias. Ejemplos:
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Sinfonía nº 9, de Beethoven (obra de transición entre Clasicismo y Romanticismo).
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Nocturnos, de Chopin (piano romántico).
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Rapsodias húngaras, de Liszt (virtuosismo pianístico).
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Sinfonía fantástica, de Berlioz (música programática).
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– En la música vocal:
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El lied (canción para voz y piano) se desarrolla en ámbitos más íntimos, como reuniones privadas. Ejemplo: Erlkönig, de Schubert.
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La ópera se convierte en uno de los grandes espectáculos sociales del siglo XIX. A través de ella se expresan pasiones humanas e ideales políticos o nacionales. Ejemplos: La Traviata, de Verdi; El anillo del nibelungo, de Wagner; La Bohème, de Puccini (final del siglo XIX).
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– Música de danza: El vals vienés se convierte en símbolo de los salones burgueses. También se difunden danzas de carácter nacional, como la mazurca y la polonesa (Polonia) o el csárdás (Hungría), que influyen en la música culta posterior.
Nacionalismos (segunda mitad del siglo XIX – inicios del XX)
En el contexto de los movimientos políticos y culturales nacionales, muchos compositores incorporan melodías, ritmos y danzas de su folklore a la música académica. Utilizan escalas y recursos propios de cada región para afirmar una identidad musical propia frente a los grandes centros europeos (Italia, Alemania y Francia). Ejemplos:
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Smetana (Chequia): El Moldava
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Grieg (Noruega): Peer Gynt
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Mussorgsky (Rusia): Cuadros de una exposición
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Falla (España): El amor brujo (ya en el siglo XX)
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Impresionismo (1875 a 1910)
Movimiento musical surgido en Francia, en paralelo a la pintura impresionista (Monet, Renoir). Busca crear atmósferas sonoras mediante el uso del color instrumental y armonías sugerentes. Se emplean escalas modales y pentatónicas, y se concede mayor importancia al timbre y a la sensación sonora que a la estructura formal rígida. Ejemplos:
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Debussy: Preludio a la siesta de un fauno
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Ravel: Jeux d’eau (1901, para piano)
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Siglo XX _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Música académica (1900–2000)
Primera mitad del siglo XX (1910–1950)
En las primeras décadas del siglo XX, la música académica rompe con la tradición tonal del siglo XIX. Surgen el atonalismo, el dodecafonismo y el serialismo (Schoenberg, Webern, Berg), que proponen nuevas formas de organizar el sonido en un mundo marcado por guerras y transformaciones sociales.
Paralelamente aparece una tendencia neoclásica, que recupera formas del pasado con un lenguaje moderno. Ejemplo: Concierto de Aranjuez (1940), de Joaquín Rodrigo.
Segunda mitad del siglo XX (1950–2000)
La música académica incorpora nuevas tecnologías y desarrolla la música electrónica, electroacústica y concreta. El sonido se convierte en materia experimental.
Se amplía hacia el cine, la televisión y el musical: John Williams (Star Wars), Leonard Bernstein (West Side Story).
Música popular (1900–2000)
Primera mitad del siglo XX (1920–1960)
En Estados Unidos surgen estilos urbanos ligados a la tradición afroamericana. El jazz (Louis Armstrong, Ella Fitzgerald) y el blues (Billie Holiday) se difunden gracias a la radio y al disco.
En los años 30 y 40 triunfan las big bands de swing (Duke Ellington, Count Basie). En los años 50 nace el rock and roll (Elvis Presley).
Segunda mitad del siglo XX (1960–2000)
El rock se convierte en fenómeno mundial (The Beatles, The Rolling Stones, Queen).
Surgen nuevos estilos: pop, reggae, punk, heavy metal, rap, hip hop y música electrónica, impulsados por la industria musical y la televisión.
Siglo XXI ________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Música académica (2000–2025)
Se difuminan las fronteras entre música académica y popular. Los compositores colaboran con el cine, videojuegos e instalaciones audiovisuales.
Ejemplos: Max Richter (Sleep), Ludwig Göransson (The Mandalorian).
Música popular (2000–2025)
Internet y las plataformas de streaming transforman la producción y el consumo musical. Surgen fenómenos globales inmediatos.
Se consolidan estilos como el reguetón, trap, hip hop, K-pop y EDM. Ejemplos: Bad Bunny, Rosalía, Billie Eilish.
TAREA OBLIGATORIA
Realiza un eje cronológico en el que se reflejen los distintos periodos de la Historia de la Música Occidental, desde la Prehistoria hasta el siglo XXI.
Utiliza una hoja de papel DIN A4.
¿Cómo elaboramos un eje cronológico de la Historia de la Música Occidental?
Un eje cronológico es una línea horizontal que utilizamos para reflejar el paso del tiempo. En este caso lo utilizamos para reflejar la Historia de la Música Occidental.
Pasos para realizar un eje cronológico:
1. Primero dibuja una línea de unos 15 cm en el centro de tu hoja DIN A4
2. En el final de la línea (lado derecho) estaría la época actual (siglo XXI) y en el principio de la línea (lado izquierdo) representaremos los primeros siglos. Como el primer periodo de la Historia de la música occidental comienza en el siglo VIII antes de Cristo esta sería la fecha más antigua. Nuestro eje tiene que empezar señalando un VIII a la izquierda del año 0.
3. Ahora tendrías que, a partir de este punto, dibujar 20 cortes pequeñitos en la línea horizontal de 0,5 cm cada uno. Estos cortes corresponderían con los 20 siglos que han trascurrido desde el año 0. Señala claramente dónde está el año 0. Acuérdate de que los siglos se escriben con números romanos (XX= siglo veinte, XIX= siglo diecinueve, XV= siglo quince, etc.) En nuestro eje cronológico la unidad de medida (siglo) corresponde a 0,5 cm.
4. Para señalar las épocas históricas tienes que unir (con una segmento superior de línea paralela a la línea del eje) el comienzo y el final de una época. Por ejemplo, la Antigüedad greco-romana, es decir, la época de la cultura griega y el Imperio de Roma, comienza en el siglo VIII antes de Cristo y termina en el siglo V con la caída del Imperio romano.
5. Pinta de un color que te guste el trozo del eje correspondiente a la época de la Antiguedad greco-romana y coloca en nombre encima de la franja coloreada.
6. ¿Sabrías hacer lo mismo con la época de la Edad Media? Esta época comienza en el siglo V y termina en el siglo XV. Continúa con Edad Moderna, Edad Contemporánea.
OJO: a veces una etapa dura todo una Edad (por ejemplo en el MEDIEVO) pero en otras ocasiones como la EDAD MODERNA está subdividido en varias etapas de la historia (Renacimiento, Barroco y Clasicismo).
7. Recuerda poner en la parte superior el título EJE CRONOLÓGICO DE LA HISTORIA DE LA MÚSICA OCCIDENTAL
Completa los huecos:
En la historia de la música, una __________ o __________ es un marco cronológico amplio que puede subdividirse en una sucesión de__________ musicales.
Cada __________ reúne obras y prácticas con rasgos sonoros, estéticos y culturales comunes.
Además, existen las__________ o __________ musicales, que hacen referencia a formas particulares de hacer música, vinculadas con su función, los instrumentos que utilizan o la duración de las piezas.
A diferencia de los __________, las __________ o __________ pueden traspasar varios períodos, adaptándose y transformándose a lo largo del tiempo.
Respuestas sugeridas: → estilos → períodos → etapa → tradiciones → edad
TAREAS de AMPLIACIÓN
Una historia de la música y de la humanidad. Entrevista a Ramón Andrés
REFLEXIONA:
¿Por qué la música y el lenguaje se consideran formas esenciales e inherentes a todas las culturas?
– desde los inicios de la humanidad, las personas han creado y organizado sonidos,
– música y lenguaje surgieron y evolucionaron paralelamente como formas esenciales de comunicación y expresión. Ya que la música es una manera de comunicar emociones, transmitir valores sociales y preservar la identidad cultural de cada época.