Voz humana. Clasificación

La voz humana como instrumento musical

Desde el origen de la humanidad, los seres humanos han utilizado su propia voz para hacer música. En todas las culturas existen formas diferentes de cantar, que se transmiten de generación en generación.

La voz humana es un instrumento muy especial, porque forma parte de nuestro cuerpo. Cada persona tiene una voz distinta, igual que cada persona tiene unas huellas dactilares diferentes.

En la música occidental, las voces humanas se clasifican principalmente según dos aspectos: la tesitura y el timbre.

La tesitura es el conjunto de notas que una voz puede cantar con comodidad, desde las más graves hasta las más agudas.

El timbre es la cualidad sonora que hace que una voz sea única. Gracias al timbre podemos reconocer la voz de una persona aunque no la estemos viendo.

Clasificar una voz no siempre es fácil, porque cada voz tiene características propias. Además, algunos cantantes tienen una tesitura muy amplia y pueden cantar notas que normalmente pertenecen a otro tipo de voz.

En la música popular, las voces no siempre se clasifican de forma tan estricta como en la ópera, pero podemos usar estas categorías de manera orientativa.

Algunos ejemplos de voces conocidas

Freddie Mercury era barítono, pero podía alcanzar notas muy agudas, propias de un tenor.

Adele suele clasificarse como mezzosoprano, aunque también puede cantar notas graves propias de contralto.

Michael Jackson suele considerarse un tenor en la música pop, con una voz aguda, flexible y muy reconocible. Utilizaba a menudo el falsete para alcanzar sonidos todavía más ligeros y brillantes.

Beyoncé suele clasificarse como mezzosoprano, pero tiene una voz muy amplia y potente: puede cantar sonidos graves parecidos a los de una contralto y sonidos agudos propios de una soprano.

Tesitura: conjunto de notas que una voz puede cantar cómodamente.

Timbre: cualidad sonora que permite reconocer una voz y distinguirla de otra.

Clasificación de las voces

Según su tesitura, las voces se clasifican en voces femeninas y voces masculinas.

Voces femeninas

La soprano es la voz femenina más aguda. Suele tener un sonido claro y brillante.

La mezzosoprano es una voz femenina intermedia. No es tan aguda como la soprano ni tan grave como la contralto.

La contralto es la voz femenina más grave. Suele tener un sonido más oscuro y profundo.

Voces masculinas

El tenor es la voz masculina más aguda. Suele tener un sonido claro y brillante.

El barítono es una voz masculina intermedia. Se sitúa entre el tenor y el bajo.

El bajo es la voz masculina más grave. Suele tener un sonido profundo y oscuro.

En general, las voces agudas suelen percibirse como más claras o brillantes, mientras que las voces graves suelen sonar más oscuras o profundas. Sin embargo, cada voz tiene su propio timbre.

Además de las voces femeninas y masculinas adultas, también hablamos de voces blancas para referirnos a voces infantiles o juveniles que todavía no se han desarrollado completamente.

Análisis de la voz

Describir una voz consiste en explicar cómo suena, qué recursos utiliza
y con qué estilo musical se relaciona.

Aspecto que analizamos	En qué nos fijamos	Palabras o ejemplos que podemos usar
a) Tipo general de voz	Primero observamos si escuchamos una voz femenina, masculina o blanca.	Voz femenina Voz masculina Voz blanca: voz infantil o juvenil todavía no desarrollada del todo.
b) Altura o tesitura	Después observamos si la voz canta sonidos más bien agudos, intermedios o graves.	Aguda, intermedia o grave. Voces femeninas: soprano, mezzosoprano, contralto. Voces masculinas: tenor, barítono, bajo.
c) Timbre	El timbre es el “color” de la voz. Nos ayuda a describir cómo suena.	Clara, brillante, oscura, profunda, rasgada, suave, nasal, cálida,
d) Técnica vocal y estilo musical	La forma de cantar utiliza. Está relacionado con el estilo musical	En la ópera y la canción lírica: voz proyectada, potente y clara. En el flamenco: suele aparecer una voz rota, intensa y rasgada. En el pop: algunos cantantes utilizan el falsete para alcanzar sonidos agudos. En el heavy metal: algunos cantantes usan voz gutural, grave o parecida a un gruñido.

Importante: no siempre podremos clasificar una voz con exactitud
como soprano, tenor o bajo. Lo más importante es aprender a escuchar si la voz es
más bien aguda, intermedia o grave.

Canto lírico y canto popular

No todas las voces se utilizan de la misma manera. La forma de cantar cambia según el estilo musical.

En el canto popular —por ejemplo, pop, rock, flamenco o heavy metal— la voz suele estar amplificada con micrófono. Esto permite utilizar muchos recursos diferentes: una voz más natural, susurrada, rasgada, nasal, en falsete o con efectos propios de cada estilo.

En el canto lírico —como la ópera o la canción lírica— los cantantes entrenan la voz para proyectarla con fuerza y claridad, incluso sin micrófono. Para conseguirlo, trabajan la respiración, la postura, la resonancia y la articulación.

La resonancia es la forma en que el sonido de la voz se amplifica y se modifica dentro del cuerpo. Por eso una voz puede sonar más clara, brillante, oscura, profunda o redonda.

En las voces más agudas, como la soprano o el tenor, suele percibirse un sonido más claro y brillante. En las voces más graves, como la contralto, el barítono o el bajo, suele percibirse un sonido más oscuro y profundo. Sin embargo, todas las voces necesitan una técnica equilibrada para cantar con comodidad y cuidar la voz.

El vibrato es una pequeña oscilación regular del sonido. En el canto lírico se utiliza con frecuencia y ayuda a dar calidez, expresividad y movimiento a la voz.

Aspecto	Canto popular	Canto lírico
Amplificación	Suele utilizar micrófono.	Tradicionalmente se proyecta sin micrófono.
Sonido vocal	Puede sonar natural, rasgado, nasal, susurrado o en falsete, según el estilo.	Busca un sonido potente, claro, redondo y vibrante.
Técnica	Depende mucho del género: pop, rock, flamenco, heavy metal, etc.	Trabaja especialmente la respiración, la resonancia y la proyección.
Recursos habituales	Falsete, voz rota, voz gutural, voz hablada o efectos cercanos al habla.	Legato, vibrato, proyección y articulación clara.
Relación con el público	Comunicación directa, muchas veces con ayuda del micrófono.	Proyección acústica y, en la ópera, interpretación escénica.

Un ejemplo de canto popular: Frank Sinatra

Frank Sinatra fue uno de los grandes cantantes de la música popular del siglo XX. Su voz suele relacionarse con el registro de barítono, de timbre cálido y profundo.

Sinatra no destacaba solo por su tesitura, sino por su forma de cantar. Tenía un gran control de la respiración y cuidaba mucho el fraseo, es decir, la manera de decir cada frase musical. Su objetivo principal era contar la historia de la canción de la forma más expresiva posible.

Además, Sinatra fue uno de los cantantes que mejor aprovechó el micrófono. Gracias a la amplificación, podía cantar de una forma más cercana e íntima, como si hablara directamente al oído del oyente. Esto lo diferencia del canto lírico, donde la voz se entrena para proyectarse sin micrófono.

En algunos casos la tesitura puede parecer más amplia de lo que es gracias a recursos técnicos como el falsete. Por ejemplo, Michael Jackson utilizaba esta técnica para alcanzar notas extremadamente agudas, logrando sonidos ligeros y brillantes que expandían su registro habitual de tenor

En Don’t Stop ’Til You Get Enough, de Michael Jackson, escuchamos una voz masculina aguda de timbre es claro, brillante y ligero, y en algunos momentos utiliza falsete.

1 Clasificación general de voces humanas. Ejemplos